A Szent Grál titkai

1. nap: Glasgow

Budapestről Edinburghba repülünk, skóciai ismerkedésünket mégsem itt, hanem az ország legnagyobb városában kezdjük. Manapság nem sokan gondolnák, hogy a hatalmas ipari Glasgow nevének jelentése: ’szép zöld hely’. Ezt a nevet az alapító Kentigern, a kelta kereszténység egyik legjelentősebb prédikátora adta neki. Az ő sírhelyén alapították a katedrálist, a templom előtti téren lévő lámpaoszlopok díszítései egyik nevezetes legendáját is elmesélik. A Városháza előtti György tér a legkiemelkedőbb skót személyiségek (Sir Walter Scott, Robert Burns) szobraival van tele. A várost kettéosztó Clyde folyó hídjai ismerősnek fognak tűnni, hiszen a budapesti Lánchidat is skót építész tervezte. Ma már nem megyünk tovább, itt töltjük az éjszakát.

2. nap: Felföldi klánok

Indulunk a páratlanul mesés Felföldre. Első megállónk Nagy Britannia legnagyobb, és szépségével költőket is megihlető tava, a Loch Lomond, majd egy hegygerincek közé ékelődött káprázatos kanyon. Inveraray egy gyönyörű tó partján fekvő bűbájos városka, a legnagyobb és legjelentősebb skót törzs székhelye. A Campbell klán vezetője egyben az Argyle hercege címet is viseli. Rezidenciájuk a kívülről zord, de fenséges vár, amely Európa legjelentősebb manufaktúráiban készült pazar berendezést és a felföldi életre jellemző történelmi relikviákat rejt, amikből kiderül, hogy a több film és regény témájául választott felföldi lázadó, Rob Roy életében is fontos szerepet játszott. Skócia több mint kétezer kastélyából csak néhányra van időnk. Kilchurn vára már csak romokban áll, de hangulata miatt a fotósok egyik kedvelt célpontja. A skót tájnak nincs párja. A nevével jól jellemzett Fekete hegy után is tudjuk még fokozni az élményt a Glencoe völgyben, ami egy véres esemény színhelye volt, ugyanakkor a világ legszebb vidékei közé tartozik. Megállunk még egy tóparti ódon temetőnél is, hogy felfedjük a kelta keresztek titkát, aztán a Felföld legszebb fekvésű városa, Fort William lesz a szállásunk.

3. nap: A hegylakó

Ma reggeli hajókirándulásunk egy lazactelep meglátogatásával kezdődik, a legfőbb attrakció azonban egy magányos szikla, amelyen a fókakolónia tagjai töltik pihenésüket. Közhely, de kihagyhatatlan program a whiskyüzem, ahol nemcsak megkóstoljuk a nemzeti italt, de a készítésével is megismerkedünk. A szigetország legmagasabb hegycsúcsa, a Ben Nevis lábánál jellegzetes skót termékeket vásárolhatunk, azután az Öt nővér nevű hegyvonulat által szegélyezett Glenshiel völgyben haladunk egy ikonikus célpont felé. Az aprócska szigeten álló Eilean Donan kastély a felföld ékessége, majd minden idegenforgalmi kiadvány címlapját uralja. Nem csoda, hogy a Hegylakó és számtalan más film helyszínéül választották. A megszámlálhatatlanul sok tó leghíresebbike a Loch Ness, ahol megpróbáljuk fellebbenteni a fátylat a legendáról, amelynek hatalmas hírnevét köszönheti. Mai végállomásunk és egyben az utazás legészakibb pontja Inverness, a Felföld fővárosa.

4. nap: Zseniális juhászkutyák

Az egyiptomi piramisoknál is régebbi Clava Cairns a történelem előtti megalitikus kultúra emléke. A hatalmas kőkörök és kamrák voltak tanúi az ősi druidák varázslatainak és rituáléinak. Az igazán jellemző felföldi életformát csak egy farmon tapasztalhatjuk meg igazán. A BBC-ben is szerepelt birkapásztor és az utasításait több kilométeres távolságban is végrehajtó juhászkutyák nem mindennapi bemutatót produkálnak. A hófehér, mesebeli Blair Kastély nem véletlenül Skócia leglátogatottabb műemléke, még Viktória királynő is hosszasan elidőzött benne. Nekünk is szelektálni kell a rengeteg szoba és megszámlálhatatlan érdekesség közül, hogy még a csodálatos parkjára is maradjon némi idő. Grandtully egészen kivételes épülettel rendelkezik. Az apró Szent Mária templom meghökkentő falfestményei és ’grál’ ábrázolásai teljesen más szemszögből közelítik meg a kereszténység lényegét. A Caithness üveggyártó üzem speciális terméke a levélnehezék, nem is hinnénk, milyen elképzelhetetlenül ötletes variációk sorát lehet belőle alkotni. Az éjszakát az ősi koronázó város, Perth környékén töltjük.

5. nap: A szabadkőművesség szülőföldje

A rengeteg látnivaló mellett is a legmaradandóbb élményt a Rosslyn kápolna nyújtja, amely évszázadok óta az okkult gondolkodók szentélye. Népszerűségét csak fokozta a Da Vinci kód című bestseller. A felmérhetetlenül gazdag belső díszítés a középkor rejtélyes szervezeteinek, a Templomos lovagrendnek és Szabadkőművességnek kőbe vésett története és üzenete. És bár méretében, népességszámban csak a második, mégis Edinburgh az ország fővárosa. Buszos városnézésünk során érintjük többek között Sir Walter Scott emlékművét, a Napóleont legyőző Wellington lovasszobrát, az író Robert Louis Stevenson házát, a parlament régi és új épületét, Robert Burns és Arthur Conan Doyle kedvelt kocsmáit, a Holyrood Palotát, amely az uralkodó család hivatalos rezidenciái közé tartozik és természetesen a szívszaggató történetű kutyus, Greyfriar Bobby emlékművét. Szabadidejében felkeresheti a Királyi Várat a skót koronázási ékszerekkel, a Szent Egyed székesegyházat a Bogáncsrend kápolnájával, barangolhat az óváros meredek utcáin, vagy célba veheti az elegáns Princes Street üzleteit. Az elutazás előtt még visszatérünk Glasgowba.

6. nap: Hajóval a magasba

Fantasztikus csattanót hagyunk az út végére, a modern kor mérnöki zsenialitásának bizonyítékát. Falkirk büszkesége egy hajóemelő szerkezet, a világon egyedülálló technikai kuriózum. Akinek kedve van ki is próbálhatja, milyen érzés két viziút közötti 35 méteres különbséget áthidalni. Ez teszi teljessé skóciai látogatásunkat, úgyhogy innen a reptérre megyünk, onnan pedig vissza Budapestre.

A hajókirándulás az időjárási viszonyok függvénye. Annak esetleges elmaradásáért felelősséget nem vállalunk.